Discussie: In gesprek: het Al-Maktoum Islamic Center

In gesprek: het Al-Maktoum Islamic Center Rotterdam

(Verzet_nu 18-9-2007) - Afgelopen week was het dan zover. Mijn eerste contact met het bestuur van de nieuwe Essalam moskee. Na drie weken van bellen werd ik eindelijk teruggebeld door Ahmed Ajdid. Hij was enkele maanden in het buitenland geweest, onder andere in Dubai, en het leek hem goed hebben gedaan. Hij klonk in ieder geval zeer relaxed, maar op mijn vraag voor een interview wilde hij niet ingaan. Misschien had ik niet vooraf moeten zeggen dat ik voornemens was eindelijk eens wat positiefs over de Essalam nieuwbouw te willen schrijven. Zijn reactie deed het voorkomen alsof ik iets onmogelijks had gevraagd, en als ik de media moet geloven had hij daar wel een beetje gelijk in.



Ajdid vertegenwoordigt de hoofdfinancier van de nieuwe moskee, en hoewel zijn geld van harte welkom is, is men niet zo gecharmeerd van het optreden van de financier binnen het moskeebestuur. Het is namelijk niet alleen de heer al-Maktoum die geld in de nieuwe moskee heeft gestopt, ook de lokale Marokkaanse gemeenschap heeft veel geld bij elkaar gebracht, geld waarover zij, dankzij de deal die al-Maktoum gesloten heeft met het huidige bestuur, geen zeggenschap meer heeft. Gebrek aan transparantie en communicatie maakt de zaak er niet gemakkelijker op, en dit brengt Ajdid dan ook niet in een makkelijke positie. Maar ondanks dit blijft hij vriendelijk en ik kreeg direct toestemming voor het maken van foto's in de nieuwe moskee, alleen van een interview wilde hij dus niets weet. "Of andere bestuursleden genegen zijn een interview te geven", dat moest hij eerst overleggen.

Mij restte na de foto?s niets anders dan terug te gaan naar de oude moskee en weer zat ik erbij, bij het avondgebed. Dit keer een gesprek met een Marokkaanse arbeider die ook al 30 jaar werkt in Rotterdam, meer Rotterdammer dan Marokkaan. Ook hij heeft geld gestopt in de nieuwbouw van de moskee en ook hij moet nieuws over het project vernemen via de media.

Ikzelf, als een rasechte Rotterdammer, kan me nauwelijks inhouden om mijn hulp bij de nieuwbouw aan te bieden. Organiseren en aanpakken, dat is een echte Rotterdamse mentaliteit. Voor mij, als die rechtgeaarde Rotterdammer, blijft het raadsel waarom de Marokkaanse gemeenschap die haar geld in het project heeft gestopt zo afwachtend blijft. Ik had al lang de rel van mijn leven veroorzaakt. Zoals de rechtse populisten de media bespelen, en helaas de media zich soms laten bespelen, zo kunnen de media ook voorzien worden van informatie door het andere kamp, een kamp wat nog steeds angstwekkend stil is en mede daarom overgeleverd is aan het populisme van andere. Een stilte dus geheel in haar eigen nadeel.

Mij rest niets anders dan mijn enige contact met het bestuur, de heer Ahmed Ajdid, te blijven pushen voor een interview met hem of met andere bestuursleden in de hoop hetgeen dat achter de schermen plaatsvindt in de openbaarheid te kunnen brengen. Ik ben er nog steeds van overtuigd dat de intentie van alle betrokken partijen positief is en dat, ondanks een hoop gemiste kansen, de publieke opinie nog wel eens voor de Essalam moskee gewonnen zou kunnen worden.

De enige manier die ik op dit moment kan bedenken om de bouw van de nieuwe Essalam moskee te steunen is een vorm van petitie. Daarom stel ik voor dat iedereen die graag een interview wil zien, horen of lezen met een of meerdere bestuursleden van de Stichting Essalam moskee, mij een e-mail stuurt met dat verzoek, eventueel voorzien van concrete vragen, naar het e-mailadres Verzet_nu@maktoob.com . Indien er vragen zijn specifiek voor Ahmed Ajdid dan dient u dit in uw e-mail te vermelden.

Ook vrijwilligers die zich aanbieden om te helpen bij de nieuwbouw en de inrichting van de moskee kunnen zich op voornoemd e-mailadres melden. Vermeldt dan wel duidelijke in de e-mail voor welke discipline je jezelf aanbiedt. Ondergetekende zal deze gegevens dan doorspelen aan het bestuur en tevens zelf een vinger aan de pols houden met betrekking tot het gebruik maken van het aanbod.


De profeet (Allah's vrede en zegen zij met hem) heeft gezegd: "Diegene die een huis (moskee) bouwt omwille van Allah(soebhanahoe wa ta?ala), voor hem zal Allah(soebhanahoe wa ta?ala) de Verhevene een huis bouwen in het paradijs".

Geloofsgemeenschap wil haar moskee

De Essalaam moskee in Rotterdam is nog niet klaar. Moskeegangers zijn boos omdat de oplevering nog langer gaat duren. Zij eisen openheid van zaken of vertrek van het bestuur.

Mohamed Ibraymi schetst de problemen van de islamitische geloofsgemeenschap die hij vertegenwoordigt in een notedop. Niet nagekomen afspraken, bestuursleden die de laan werden uitgestuurd en geld van een sjeik uit Dubai wiens bedoelingen met argusogen worden bekeken. Ibraymi: ?We weten niet waar we aan toe zijn. Ons werd verteld dat de moskee twee jaar geleden af zou zijn, het lijkt er nu nog niet op dat we volgend jaar in het nieuwe gebouw kunnen bidden.?

Het is niet alleen dat het langer duurt, de moslims van de Essalaam vallen vooral ook over de onbereikbaarheid van het bestuur. Sjeik Hamdan bin Rashid al-Maktoum uit Dubai is minister van Financi?n en Industrie van de Verenigde Arabische Emiraten en geldschieter van het project. Maar de man heeft ook nieuwe bestuursleden benoemd. ?Ons oude bestuur bestaat niet meer en over de financiering van de nieuwe moskee bestaat veel onduidelijkheid. Onze vragen worden door het bestuur niet beantwoord.?

Die schimmigheid zorgt er volgens Ibraymi voor dat gelovigen de moskee mijden. ?Steeds meer mensen bidden niet meer in onze moskee. Ze kiezen voor de Somalische moskee even verderop.?

Hoe anders was de stemming in 2000, toen bekend werd dat de sjeik uit Dubai de financiering van de nieuwe Essalaam moskee voor zijn rekening nam. Een megamoskee zou Rotterdam krijgen, de grootste van West-Europa met een gebedsruimte voor 1300 gelovigen, een bibliotheek, kantoren en klaslokalen; vier verdiepingen, een koepel van 25 meter hoog en twee dubbel zo hoge minaretten die ver boven de lichtmasten van de nabijgelegen Kuip uitstijgen.

De euforie bij de moslims oversteeg echter niet de angst van de bewoners van Feijenoord. Voormalig wethouder Marco Pastors van Leefbaar Rotterdam deed er alles aan het bestuur te overtuigen dat een te pompeus en opzichtig gebouw voor commotie zou zorgen in de wijk. Hij zorgde er voor dat de kleur van de moskee bescheiden zou blijven, maar tegenhouden lukte niet meer. De randvoorwaarden waren door het vorige college al vastgesteld.

De carte blanche die de sjeik kreeg, werkt nu in het nadeel van de geloofsgemeenschap, vindt Ibraymi. ?We hebben diverse keren gesprekken gevoerd met bestuurders en met burgemeester Ivo Opstelten, maar zij kunnen niets doen. Het bestuur van de sjeik heeft het voor het zeggen. Het eerste wat Al Maktoum deed, was zijn zaakgelastigde Mirza Al Sayegh, die niet in Nederland woont, benoemen tot voorzitter. En op de website van de sjeik wordt de nieuwe moskee Al Maktoum Islamic Center genoemd, nergens staat Essalaam. Zorgelijk?, vindt Ibraymi.

?De Essalaam moskee is mede met geld van de geloofsgemeenschap betaald. Nu pikt de sjeik onze moskee in en moeten we maar zien wat hij ervan maakt.? Het bestuur wenst niet met de pers te praten.

Bron: Trouw

Ondertussen is er via Ahmed Ajdid weer contact gelegd met het bestuur. De eerste reactie van Ajdid was open maar, namens het betuur, nog steeds negatief. Na vele eerdere teleurstellingen in contacten met media en de anti islam stemming in de media is het bestuur niet happig op weer een andere journalist over de vloer.

In een eerlijke dialoog zijn we mogelijk een stap dichter bij een interview gekomen, insha Allah. Het is ook slechts door openheid, transparantie en communicatie dat de publieke opinie (terug) gewonnen kan worden. Ik heb de indruk dat Ajdid tot op behoorlijke hoogte deze argumentatie kon onderschrijven. Daarnaast heb ik hem duidelijk kunnen maken dat ook ik graag de nieuwe Moskee af zie komen.

Al hamdoe lillah.
Vn